Dor ou ouvido tampado depois de lavar o nariz quase sempre vem da técnica: força demais na seringa ou na garrafinha, ou a cabeça virada de lado durante a lavagem. Ouvido tampado não é esperado depois da lavagem: quando acontece, a técnica precisa ser revista. Dor de ouvido que passa de um dia, febre ou secreção saindo do ouvido pedem consulta.

Como saber se o soro foi para o ouvido

Logo depois da lavagem, você pode sentir:

• ouvido tampado, como na descida do avião;
• som abafado, ou a própria voz ecoando;
• estalos ao engolir;
• sensação de líquido mexendo dentro do ouvido;
• dor ou pressão.

Como saber se foi para o ouvido do bebê

O bebê não diz que o ouvido tampou. Nas horas seguintes à lavagem, repare se ele:

• leva a mão à orelha, puxa ou esfrega a orelha;
• chora mais quando deita;
• começa a mamar e larga, chorando;
• fica irritado sem outro motivo e dorme mal;
• tem febre.

Puxar a orelha, sozinho, não basta para dizer que é otite. Muitos bebês fazem isso com sono ou quando os dentes estão nascendo. Junto com febre, choro ao deitar ou recusa da mamada, vale mostrar ao médico. E quase todo bebê chora durante a lavagem: esse choro, sozinho, não quer dizer que o soro foi para o ouvido.

O soro foi para o ouvido. O que fazer agora

• Pare a lavagem desse lado por hoje.
• Fique sentado ou em pé, com a cabeça reta. Engolir, bocejar ou mascar chiclete ajuda a tuba auditiva a abrir e a devolver o líquido para o nariz.
• Assoe o nariz devagar, uma narina de cada vez, com a boca entreaberta.
• Não use cotonete e não pingue nada no ouvido. O soro está atrás do tímpano, e nada que entra pelo canal da orelha chega lá.
• Se doer, um analgésico comum que você já usa sem problema ajuda até passar ou até a consulta.

A manobra de tirar água de piscina do ouvido, com a cabeça inclinada e pulando num pé só, não funciona aqui. Na piscina a água fica no canal da orelha, do lado de fora do tímpano. O soro da lavagem chegou ao ouvido pelo nariz, e sai pelo mesmo caminho.

Com criança, faça o mesmo: deixe sentada ou no colo, de pé, e espere. Criança maior costuma contar que o ouvido tampou ou está estalando. Na próxima lavagem, use menos soro e empurre a seringa mais devagar. O volume certo para cada idade está no meu texto sobre como lavar o nariz com seringa ou spray.

Quando procurar o otorrino

Marque uma consulta se:

• a dor de ouvido passa de um dia, ou piora em vez de melhorar;
• aparece febre;
• sai líquido, pus ou sangue pelo ouvido;
• o ouvido continua tampado ou abafado depois da lavagem, ou aparece um zumbido que não passa;
• vem tontura;
• o soro sai pelo ouvido durante a lavagem, em quem não tem tubo de ventilação. Com o tímpano inteiro isso não acontece, e pode ser um furo no tímpano.

Criança com tubo de ventilação pode lavar o nariz. Se o soro sair pelo ouvido, alguma coisa na lavagem está errada: o volume, a força, o frasco ou a posição da cabeça. Pare e reveja o jeito de lavar com o otorrino que acompanha a criança.

Bebê com menos de 3 meses e febre de 38 graus ou mais precisa ser examinado no mesmo dia, num pronto-socorro infantil, porque nessa idade a febre pede exames que o consultório não faz.

Por que a lavagem pode doer no ouvido

O fundo do nariz se comunica com o ouvido médio por um canal chamado tuba auditiva. Quando o soro entra com pressão, parte dele sobe por esse canal, e o resultado é ouvido tampado, som abafado, estalos ou dor.

Atendo muitos adultos com essa queixa, e quase sempre aparece um destes dois motivos. O primeiro é a pressão. A lavagem deve ser feita com bastante soro e pouca força, mas a garrafinha acaba apertada com força, ou a seringa é empurrada de uma vez enquanto se segura uma criança que se debate. O segundo é a posição da cabeça. Algumas embalagens de garrafinha mandam inclinar a cabeça para o lado. Eu prefiro a cabeça inclinada para a frente, porque assim o soro tem menos chance de entrar na tuba auditiva.

Cabeça inclinada para a frente e pouca força na garrafinha.

No vídeo acima, de um minuto, eu explico a posição da cabeça e a força certa na garrafinha.

Se você operou o nariz há pouco tempo, siga a orientação de quem fez a cirurgia sobre quando e como lavar.

Lavagem nasal causa otite?

Feita com pouca pressão, não há estudo mostrando que a lavagem aumente a otite. Os estudos que existem apontam o contrário. Num deles, 220 crianças de 5 a 9 anos lavaram o nariz com seringa de 20 mL duas vezes por dia durante um mês, sem nenhum efeito adverso. Em outro, crianças com otite de repetição cujos pais foram orientados a fazer a lavagem tiveram menos crises. São estudos pequenos, e nenhum encontrou aumento de otite.

A lavagem feita com força é outra história. No consultório vejo casos de otite depois dela, em crianças e também em adultos. O soro empurrado com pressão fica parado atrás do tímpano e inflama. Nem toda otite precisa de antibiótico: depende da idade, da intensidade e do exame do ouvido. Não tome antibiótico por conta própria.

Estudos citados

• King D e colaboradores. Saline nasal irrigation for acute upper respiratory tract infections. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015. doi:10.1002/14651858.CD006821.pub3
• Slapak I e colaboradores. Efficacy of isotonic nasal wash (seawater) in the treatment and prevention of rhinitis in children. Archives of Otolaryngology, Head & Neck Surgery, 2008. doi:10.1001/archoto.2007.19
• Torretta S e colaboradores. Supervised nasal saline irrigations in otitis-prone children. Frontiers in Pediatrics, 2019. doi:10.3389/fped.2019.00218
• Marchisio P e colaboradores. Hypertonic saline is more effective than normal saline in seasonal allergic rhinitis in children. International Journal of Immunopathology and Pharmacology, 2012. doi:10.1177/039463201202500318
• Lieberthal AS e colaboradores. The diagnosis and management of acute otitis media. Pediatrics, 2013. doi:10.1542/peds.2012-3488
• Pantell RH e colaboradores. Evaluation and management of well-appearing febrile infants 8 to 60 days old. Pediatrics, 2021. doi:10.1542/peds.2021-052228