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Há duas abordagens principais para testar alergias: exames de sangue e testes cutâneos. É importante notar que nenhum exame é capaz de detectar todas as alergias existentes, mas eles fornecem informações valiosas para um diagnóstico adequado.
Geralmente prefiro solicitar o exame de sangue para identificar o tipo de alergia do paciente. Os exames de sangue, como o teste de RAST (Radioallergosorbent Test) ou o teste de IgE específico, medem a quantidade de anticorpos IgE específicos para determinados alérgenos no sangue do paciente. Esses testes são úteis para identificar alergias a alimentos, pólens, ácaros, pelos de animais, entre outros. A vantagem dos exames de sangue é que eles são menos invasivos e podem ser realizados independentemente da condição da pele do paciente ou do uso de medicamentos antialérgicos.
No entanto, esses testes têm suas limitações. Existem casos de rinite alérgicas que são predominantemente nasais, em que a alergia não é detectável no sangue. Esses casos podem apresentar uma resposta alérgica local na mucosa nasal, mas sem uma elevação significativa dos níveis de IgE no sangue. Portanto, mesmo que o exame de sangue não indique uma alergia específica, o paciente ainda pode sofrer de uma condição alérgica.
Além disso, os testes cutâneos, como o teste de puntura ou prick test, também são amplamente utilizados. Eles envolvem a aplicação de pequenas quantidades de alérgenos na pele e a observação das reações cutâneas, como vermelhidão ou formação de pápulas. Esses testes são particularmente úteis para identificar alergias respiratórias, como à poeira, pólen e pelos de animais.
Em suma, enquanto os exames de sangue e testes cutâneos são ferramentas úteis na identificação de alergias, eles não são definitivos para todos os tipos de alergias. A avaliação clínica detalhada, incluindo o histórico médico e os sintomas do paciente, continua sendo essencial para um diagnóstico preciso e um tratamento eficaz das alergias.